«Mediante la instrumentación de técnicas innovadoras, aunadas a la práctica de decisiones sólidas de manejo, el rancho Slovek ha demostrado una custodia ambiental inteligente y destacada, siendo un gran ejemplo para sus vecinos y las futuras generaciones.» 30
– Paul Flynn, Servicio de Conservación de Recursos Naturales de Dakota del Sur.
«El rancho Slovek está localizado cerca de Philip, Dakota del Sur, donde Bill –ganadero en tercera generación–, su esposa Pennie y su hijo menor Bo, administran cerca de 900 pares de vacas y becerros en más de 13,000 acres. También alquilan de 6,000 a 7,000 acres cada año.» 31 En el 2012, el rancho Slovek fue distinguido con el galardón de la Asociación Nacional de Productores de Ganado Bovino para la Administración Medioambiental en reconocimiento a sus innovadoras técnicas de manejo ante las sequías y su compromiso para con la ganadería sustentable.
Bill Slovek es un apasionado del estilo de vida ganadero y la custodia ambiental; su rancho ha adoptado varias prácticas beneficiosas de manejo en el curso de los años, en particular estrategias que proporcionan un búfer en contra de los impactos de la sequía. «Ha empleado el pastoreo rotativo, que ayuda a mantener las pasturas sin sobrepastorearlas. Además del pastoreo rotativo, ha instrumentado las vallas cruzadas y las estructuras rompevientos portátiles, que se van rotando, junto con el ganado, de potrero en potrero. Slovek explicó que es más económico adquirir un rompevientos que puede ser transportado junto con el ganado que tener que construir protecciones individuales en cada agostadero. Por último, recalcó la importancia de combatir con firmeza las malezas; si ven una mala hierba, la fumigan.» 32 Slovek expresó, «Como parte de la producción (agricultura), necesitamos encargarnos del medioambiente y hacer bien las cosas para que la gente se entere que estamos haciendo cosas buenas y no tratando de destruir el planeta.» 33
«Debido a la sequía y la invasión de especies de plantas introducidas, algunos agostaderos se han visto dominados por plantas indeseables. Gracias a su colaboración con el Departamento de Caza, Pesca y Parques de Dakota del Sur en el proyecto para la Restauración Coordinada de Pastizales Nativos, el rancho Slovek participó en una quema controlada para estimular el desarrollo de los pastos nativos. El rancho Slovek también participa en el Programa de Custodia para la Conservación (CSP, por sus siglas en inglés) del Servicio de Conservación de los Recursos Naturales de Dakota del Sur (NRCS, por sus siglas en inglés), y recicla el 100% de todos los lubricantes utilizados en el rancho. Se almacenan todos los aceites, líquidos y grasas, y se envían a un programa de reciclaje. El manejo responsable de los desechos ayuda a proteger la calidad del agua del subsuelo y otros recursos naturales.» 34
«»Mediante la instrumentación de técnicas innovadoras y la práctica de sólidas decisiones de manejo, el rancho Slovek ha dado ejemplo de una custodia ambiental inteligente y sobresaliente,» dijo Paul Flynn en una carta de recomendación del NRCS. «El rancho Slovek ha sido un gran ejemplo para sus vecinos y las futuras generaciones.»» 35
30 Sitio web de la revista Angus. Angus Journal, septiembre de 2012. (consultado el 20 de junio de 2013)
31 Hilary Risner, Slovek Ranch Wins Award for Environmental Stewardship, 30 de enero de 2013. Sitio web del Boletín Ganadero Triestatal (Tri-State Livestock News). (consultado el 20 de junio de 2013)
34 Sitio web de la revista Angus. Angus Journal, septiembre de 2012. (consultado el 20 de junio de 2013)