Ranch Chinook

Situé près de Longview, en Alberta, le ranch Chinook a adopté une vision à long terme de l’exploitation durable. Pendant la saison de croissance, on laisse paître le bétail pendant un maximum de deux à cinq jours dans une même zone, afin de prévenir le surpâturage et la propagation possible d’espèces envahissantes dans les habitats indigènes. Des clôtures électriques portatives permettent de contrôler la rotation des pâturages, ce qui aide à protéger l’intégrité écologique des communautés végétales indigènes sur la propriété. De l’énergie produite par des panneaux solaires pompe à la surface de l’eau provenant de sources souterraines et d’aquifères. Le ranch surveille minutieusement l’utilisation de l’eau de surface et applique des pratiques bénéfiques de gestion des zones riveraines. Le ranch Chinook a délaissé l’utilisation de machinerie; il replante une couverture herbacée permanente sur les terres auparavant cultivées et il préserve les parcours à herbes indigènes. Ces stratégies favorisent une abondance d’espèces sauvages souvent observées sur la propriété telles que l’orignal, le cerf de Virginie, le cerf mulet, le couguar, l’ours noir et l’ours grizzli. Ayant élaboré une stratégie de gestion qui est très proche des processus naturels, le ranch Chinook est parvenu à améliorer l’état des parcours et à accroître son nombre de têtes de bétail, tout en maintenant les coûts bas.

En outre, le ranch Chinook fait partie du Prairie Heritage Beef Group (Groupe d’élevage patrimonial de bovins dans les Prairies). Ce groupe se soucie de préserver les valeurs familiales et de générer des rendements équitables pour l’agriculture; il fait la promotion d’exploitations intergénérationnelles et il soutient l’engagement à élever du bétail sans recourir à des hormones de croissance artificielles ou à des antibiotiques. Le ranch a aussi formé un partenariat innovateur avec Conservation de la nature Canada dans le cadre duquel 1 050 hectares de la propriété seront protégés en permanence contre le développement. En 2003, le ranch Chinook a remporté le prix d’intendance environnementale d’Alberta Beef Producers (Association des éleveurs de bovins de l’Alberta) pour son engagement exceptionnel à l’égard de la durabilité.